Durante seis sessões, estruturadas de forma cronológica, os formandos têm a oportunidade de ficar a conhecer o Médio Oriente moderno, que resulta da derrota e dissolução do Império Otomano, na I Guerra Mundial, e do subsequente aparecimento dos estados sucessores, dos Balcãs à Arábia Saudita, Egipto, Iraque, Israel, Jordânia, Líbano, Síria e Turquia. O recuo das potências europeias, a influência crescente dos EUA, as tensões da Guerra Fria e a riqueza petrolífera, que no século XX trouxe nova importância económica e estratégica ao Médio Oriente, são outros temas abordados neste curso. Coordenado por Manuela Franco, investigadora do Instituto Português de Relações Internacionais da Universidade Nova de Lisboa, o curso debruça-se sobre uma zona do mundo onde uma elevada sensibilidade geoestratégica e a profusão civilizacional suscitam emoções poderosas, que produzem uma instabilidade crónica. E que hoje se traduzem em movimentos com resultados de impacto directo no plano internacional. Berço da escrita, da roda, do governo centralizado e da burocracia estatal, o Médio Oriente é o lugar de cruzamento entre a Ásia, a África e a Europa, e foi sede de poderosos impérios – egípcio, persa, cristão e turco –, para falar apenas das mais recentes culturas que marcam a região.